Vida de São Bento

A devoção a São Bento é ainda hoje muito forte em Portugal mas infelizmente está um pouco fora dos moldes cristãos em que se devem fundar as festividades em sua honra. Pareceu-nos porém mais útil do que gritar aos quatro ventos contra a intromissão do paganismo nestas e noutras festas religiosas pôr nas mãos dos romeiros e de todos quantos invocam o glorioso São Bento com fé ardente e simples alguma coisa que ilustrando a sua piedade fosse como um contraveneno que restituísse a pureza do espirito cristão e que os fizesse proceder em conformidade com ele. Pois acreditamos que as grandes reformas nas almas e na sociedade se hão de fazer do interior para o exterior e que só assim serão profundas sólidas e duradouras.
Foi em obediência a este pensamento que escrevemos em linguagem simples esta “Vida de São Bento contada às almas simples” servindo-nos principalmente dos livros citados abaixo em nota[1] que qualquer devoto mais interessado poderá consultar com grande proveito. Esperamos realizar o nosso desejo e contribuir desta forma para a ilustração e o fervor dos muitos devotos do Glorioso Patriarca dos Monges do Ocidente: São Bento.
 

 

 
O fim do século V foi um período crítico. O Império Romano do Ocidente mais gasto pela corrupção do que pelos anos havia ruído. Nestes tempos e em meio à dominação ariana e pagã um pequenino rebanho pastoreado pelo Papa Simplício era o único fermento de luz de verdade e vida.
A região de Núrsia na Itália onde São Bento nasceu é uma terra fria e privilegiada. Os montes Apeninos resguardavam-na da corrupção das cidades pois a natureza áspera e grandiosa das montanhas sempre inspira costumes mais sãos eleva os corações mais alto acima das baixezas das fraquezas de caráter mais frequentes nos habitantes de outras regiões. O homem da serra é valente e simples íntegro e generoso vigoroso e de vontade forte. Através de todas as instabilidades da história de Roma Núrsia conservou a autonomia e com ela as velhas tradições e instituições romanas.
Infelizmente porém os seus habitantes apesar de tão bem dotados eram ainda pagãos. Foi nesta região que o bispo Foligno em meados do século III anunciou o Evangelho. Estes corações retos ainda não contaminados pela corrupção tinham grande apego aos seus deuses. No entanto desde o instante que na sinceridade de sua fé acolheram a Cristo foram muito generosos e dóceis facilitando assim a cristianização dos costumes.
E foi então no ano de 480 quando este sangue romano tão puro estava já enobrecido e divinizado pela graça que nasceu aquele que havia de ser o Patriarca dos Monges do Ocidente: São Bento. Descendia da velha nobreza de seu país e era certamente filho de pais cristaníssimos pois a santidade dos filhos é de certo modo o testemunho da virtude dos pais. Sabe-se que teve uma irmã gêmea Escolástica que se consagrou a Deus na terna idade. Os dois eram unidos pelo mais terno amor o que nos permite supor que havia harmonia em toda a família.
Bento desde pequenino foi bendito pela graça e pelo nome. Diz o Papa São Gregório Magno seu primeiro biógrafo que com poucos anos já manifestava a prudência de um ancião. Não que ele tivesse envelhecido antes da idade e fosse um menino sem o frescor e a ingenuidade próprios dos primeiros anos mas a sua inteligência despertou logo sem nada perder dos atributos de sua idade. Conheceu por intuição o que a maior parte só conhece por experiência: a vaidade de todas as coisas. É nesse sentido que ele se dizia “sabiamente ignorante” pois na realidade como está provado em estudos críticos possuía grande conhecimento tanto das ciências sagradas como das profanas. Desde cedo começou a fazer em sua terra os estudos próprios desta época segundo era tradição entre os nobres que cuidavam muito bem da educação dos filhos.
Bento era maduro desde a infância e em todos os pormenores de sua vida se nota a maturidade de um ancião. O traço predominante do seu caráter era um profundo espírito religioso uma tendência tão enraizada para a busca das coisas divinas que a sua alma se erguia para Deus com a mesma naturalidade com que respiramos.

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