Sermões para o Advento e o Natal

Autor(a): John Henry Newman
Editora: Cultor de Livros

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PREFÁCIO

John Henry Newman nasceu em 1801, em Londres, sendo o mais velho de uma família de três irmãos e três irmãs. Seu pai, John Newman, foi banqueiro em Londres, e sua mãe, Jemina Fourdrinier, descendia de uma família de eminentes refugiados huguenotes.

Newman entrou para o Trinity College em Oxford em 1817, e em 1822 foi eleito para o prestigiado Oriel College. Em 1823, tornou-se diácono na Christ Church Cathedral em Oxford, e no ano seguinte foi ordenado sacerdote anglicano. Em 1828, tornou-se vigário da St Mary’s Church.

A partir de 1833, iniciou por iniciativa própria a publicação de uma série de artigos teológicos (Tracts for the times) que iam desde panfletos até volumes de maior calibre, destinados a discutir uma base definitiva para a doutrina e disciplina na Igreja Anglicana.

Ao fim da década de 1830, Newman era figura de enorme destaque em Oxford. A série teve fim em 1841, por ordem do Bispo de Oxford, com a publicação do Tract número 90. O objetivo do Tract 90, em comum com muitos outros da série, foi estabelecer que a identidade eclesiológica fundamental da Igreja da Inglaterra era católica, e não protestante. Em 1843, Newman publicou, anonimamente, uma retratação sobre todas as suas duras críticas que havia endereçado ao Catolicismo. Em 1846, Newman mudou-se para Oscott, um seminário Católico Romano da Arquidiocese de Birmingham, e em seguida foi a Roma, onde foi ordenado sacerdote pelo cardeal Giacomo Fransoni e obteve do Papa Pio IX o título de Divinitatis Doctor. Em 1879, o Papa Leão XIII consagrou Newman Cardeal-Diácono de San Giorgio al Velabro, uma Igreja em Roma dedicada à São Jorge. A partir de 1886, sua saúde tornou-se frágil e ele celebrou sua última missa no dia de Natal em 1889. Em 1991, Newman foi proclamado “Venerável” pela Congregação para as Causas dos Santos, sendo beatificado em 19 de setembro de 2010 pelo Papa Bento XVI.

Sua extensa obra inclui 275 sermões publicados. Os sermões aqui selecionados foram publicados em alguns dos oito volumes dos Parochial and Plain Sermons, que compreendem sermões escritos e pregados entre 1825 e 1843, quando Newman era vigário da St. Mary’s Church da Universidade de Oxford. Os sermões deste período são caracterizados por sua simplicidade, elegância e ao mesmo tempo profundidade, talvez sendo esses alguns dos motivos pelos quais centenas de pessoas afluíam à esta igreja nos cultos dominicais.

Há um relato de William Gladstone, o grande primeiro-ministro britânico, sobre os modos de pregar de Newman: “não havia muita mudança na inflexão da voz; ação, não havia nenhuma.

Seus sermões eram lidos, e seus olhos sempre estavam voltados para o texto. Tudo isso, você diria, é contra a eficiência na pregação. Sim, mas devemos levar em conta o homem como um todo: havia uma marca e um selo sobre ele; havia uma doçura solene e música na sua entonação; havia uma completude na figura, tomada em conjunto com o tom e com a maneira, que fazia a pregação, como eu a descrevi, que embora, exclusivamente a partir de sermões escritos, era singularmente atraente.” Ainda, de acordo com John Shairp, um contemporâneo em Oxford, a maneira de pregar de Newman, não incluía “declamação”, “veemência” ou “mostras de elaborados artifícios intelectuais”.

Apesar de alguns discursos de Newman estarem caracterizados entre os melhores e mais famosos da língua inglesa, por seu conteúdo e estilo, Newman realmente acreditava que a visão de um clérigo devoto que rezava ou cumprisse seus deveres dentro e fora de sua igreja possuía mais efeito do que qualquer sermão.

F.A. Vitta

1. Encarnação

“E o Verbo se fez carne e habitou entre nós” (Jo 1, 14)

O Apóstolo preferido e Evangelista nos anunciou esse Sagrado Mistério, que neste dia, especialmente, comemoramos: a encarnação do Verbo Eterno. Assim, de forma breve e simples, ele fala como se temesse ser pouco reverente. Se houvesse alguém que pudesse ter permissão para falar sobre este assunto, seria o discípulo amado, que tinha ouvido e visto, contemplado e tocado a Palavra de Vida. Contudo, proporcional à altura de seu privilégio, era seu discernimento da distância infinita entre ele e seu Criador. Tal era também disposição dos Santos Anjos, e, quando o Pai “trouxe o Primogênito ao mundo” (Hb 1, 6), eles imediatamente O adoraram. E era tal o sentimento de temor e amor, que permaneceu por algum tempo na Igreja depois que os Anjos anunciaram Sua vinda e os Evangelistas registraram Sua permanência e Sua partida; “fez-se silêncio no céu cerca de meia hora.” (Ap 8, 1). Em torno da Igreja, de fato, as vozes da blasfêmia foram ouvidas, mesmo quando Ele jazia na cruz; mas na Igreja havia luz e paz, temor, alegria e santa meditação. Não existiam dúvidas infundadas, indagações impróprias e discursos confiantes. Uma afetuosa adoração, uma devoção prática ao Filho Eternamente Abençoado impediu dificuldades na fé e defendeu a Igreja da necessidade de falar.

Aqueles que, com uma mente pura, tinha visto o Senhor Jesus, presente desde o lago de Genesaré até o Calvário, e do Sepulcro ao Monte das Oliveiras, onde Ele deixou o palco de Sua humilhação; aquele que fora encarregado da Sua Virgem Mãe, e ouvido dela o que só ela podia contar sobre o Mistério que ela havia presenciado; os que a ouviram da sua boca, e aqueles a quem estes ensinaram, as primeiras gerações da Igreja, não precisavam de declarações explícitas sobre Sua Pessoa Sagrada.

Visão e audição suplantaram uma multidão de palavras, e a fé foi disseminada com o auxílio de longos Credos e Confissões. Houve silêncio. “O Verbo se fez carne”; “Eu creio em Jesus Cristo, Seu único filho, nosso Senhor”; sentenças como estas transmitiam tudo. Mas, quando a luz de Seu advento se desvaneceu, e o amor esfriou, e houve então uma abertura para argumentos e discussão, e uma dificuldade em responder. Então os equívocos tinham que ser explicados, as dúvidas apaziguadas, as perguntas satisfeitas e as inovações silenciadas. Os Cristãos foram forçados a falar contra sua vontade, para que os hereges não falassem em seu lugar.

Esta é a diferença entre o nosso estado atual e o da Igreja primitiva, a qual a presente data nos traz especialmente à mente. No Novo Testamento encontramos a doutrina da Encarnação claramente anunciada, mas com uma brevidade reverente. “O Verbo se fez carne”, “Deus foi manifestado na carne”, “Deus estava em Cristo”, “Nasceu-nos um Menino, o Deus poderoso”, “Cristo, segundo a carne, o qual é, sobre todas as coisas, Deus
bendito para sempre”, “Meu Senhor e meu Deus”, “Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim, o Todo-Poderoso”, “O Filho de Deus, o brilho de Sua glória, e a expressa imagem de Sua pessoa”[1]. Mas somos obrigados a falar mais longamente nos Credos e no nosso ensino, para enfrentar a perversa habilidade daqueles que, quando os Apóstolos se foram, puderam impunemente insultar e interpretar mal a letra de seus escritos.

Mais ainda, estamos em tal situação, que somos obrigados não só a guardar assim a Verdade, mas até mesmo a dar razões para fazermos isso. Pois, aqueles que roubariam o Senhor de nós, não se contentando em forçar-nos a tomar medidas de proteção, vão até nos pedir explicações por adotá-las, e exigem que ignoremos o que está entre eles e seus propósitos heréticos. Portanto, é necessário afirmar claramente, como já fiz, por que a Igreja estendeu as suas declarações da doutrina Cristã. Outra razão dessas afirmações é a seguinte: em comparação com a imagem vívida da presença de Nosso Senhor impressa sobre os primeiros cristãos, o objeto de nossa fé é apenas refletido em nossas mentes, devido ao tempo decorrido e a perda das verdadeiras tradições do Seu ministério. É verdade que os Evangelhos nos fazem perceber a encarnação do Filho de Deus, se forem estudados na fé e no amor. Mas os Credos são uma ajuda adicional neste caminho. As declarações neles feitas, as distinções, as advertências e coisas semelhantes, apoiadas e iluminadas pelas Escrituras, retiram, por assim dizer, do céu, a imagem d’Aquele que está à direita de Deus. Preservam-nos de um uso indolente das palavras, isto é, sem compreendê-las, e despertam em nós esses sentimentos de temor e confiança, afeição e devoção a Ele, que estão encerrados na crença de um advento pessoal de Deus em nossa natureza e que originalmente foram recebidos pela Igreja pela própria visão d’Ele.

(...)
(CONTINUA)

[1] 1Tm 3,16; 2Cor 5, 19; Is 9, 5; Rm 9, 5; Jo 20, 28; Ap 1, 8; Hb 1, 2-4.

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Os sermões aqui selecionados foram publicados em alguns dos oito volumes dos Parochial and Plain Sermons, que compreendem sermões escritos e pregados entre 1825 e 1843, quando Newman era vigário da St. Mary’s Church da Universidade de Oxford. Os sermões deste período são caracterizados por sua simplicidade, elegância e ao mesmo tempo profundidade, talvez sendo esses alguns dos motivos pelos quais centenas de pessoas afluíam à esta igreja nos cultos dominicais. Apesar de alguns discursos de Newman estarem caracterizados entre os melhores e mais famosos da língua inglesa, por seu conteúdo e estilo, Newman realmente acreditava que a visão de um clérigo devoto que rezava ou cumprisse seus deveres dentro e fora de sua igreja possuía mais efeito do que qualquer sermão (Prefácio do Tradutor).

ficha técnica

ISBN: 978-85-5638-108-8
Páginas: 168
Formato: 14 x 21 cm
Peso: 0,21 kg
Acabamento: Brochura
Idioma: Português

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