O que é uma universidade?
Se me fosse pedido para descrever tão brevemente e popularmente quanto eu pudesse o que seria uma Universidade eu delinearia minha resposta a partir de sua designação antiga como um StudiumGenerale ou “Escola de Aprendizado Universal”[1]. Esta descrição implica a reunião de desconhecidos de todas as partes em um só lugar. De todas as partes se não como você encontrará professores e estudantes para cada ramo do conhecimento? Em um só lugar se não como poderia existir uma escola afinal? Consequentemente na sua forma simples e elementar ela é uma escola de todo o tipo de conhecimento formada por professores e aprendizes de todos os quadrantes. Muitos são os requisitos para completar e satisfazer a ideia contida nesta descrição mas assim parece ser uma Universidade em essência um local para a comunicação e circulação do pensamento por meio do contato pessoal por uma ampla região.
Não há nada de artificial ou não razoável na ideia assim a nós apresentada e se isso é uma Universidade então a Universidade apenas diz respeito a uma necessidade de nossa natureza sendo apenas um espécime em um meio em particular dos muitos que poderiam ser mencionados dentre o sortimento para tal necessidade. A educação mútua numa ampla acepção do termo é uma das maiores e incessantes ocupações da sociedade e é parcialmente realizada com um objetivo em particular porém nem sempre. Uma geração sucede à outra e a geração existente está sempre reagindo sobre si mesma por meio de seus membros individuais. Neste processo nem preciso dizer os livros a literascripta são um instrumento especial. E isto é verdade destacadamente em nossa época. Considerando o prodigioso poder da imprensa e como ela está desenvolvida atualmente numa contínua publicação de periódicos panfletos trabalhos em série e literatura nós devemos admitir que nunca existiu um momento que garantiu de forma mais razoável que se deixasse de lado outros meios de informação e instrução. O que desejaríamos mais você diria para a educação intelectual do homem como um todo e para cada homem do que a disseminação tão exuberante diversificada e persistente de todos os tipos de conhecimento? Por quê você perguntaria necessitamos ir em direção ao conhecimento quando o conhecimento vem até nós?
A sibila escrevia suas profecias sobre as folhas da floresta e as perdia[2]. Mas hoje tal descuidada profusão pode ser sensatamente perdoada pois podemos desfrutá-la sem medo de perdê-la como consequência da quase fabulosa fecundidade do instrumento que esta última época inventou. Nós temos sermões nas pedras e livros nas águas correntes[3] trabalhos maiores e mais completos do que àqueles que deram imortalidade aos antigos publicados diariamente e levados aos confins da Terra à velocidade de centenas de milhas por dia. Enxames de livretos forram nossas poltronas e polvilham nossas ruas e até os tijolos das paredes em nossa cidade proclamam sabedoria informando-nos com seus cartazes onde podemos adquiri-la de forma rápida e barata.
Eu admito isso tudo e bem mais esta é certamente nossa educação popular e seus efeitos são notáveis. Mesmo assim mesmo nesta época sempre que as pessoas estão pensando seriamente em obter o que na linguagem do comércio é chamado de “uma boa oferta” quando buscam por algo único algo refinado realmente brilhante realmente grande algo seleto elas vão a outro mercado. As pessoas utilizam-se de uma forma ou outra do método rival o antigo método da instrução oral da comunicação presente homem a homem de professores em vez do estudo da influência pessoal de um mestre e a humilde iniciação de um discípulo e consequentemente dos grandes centros de peregrinação e afluência que tal método educacional necessariamente envolve. Isto penso eu se aplicaria bem em todos aqueles segmentos ou aspectos da sociedade os quais possuam um interesse suficiente para unir os homens entre si ou constituir aquilo que é chamado “um mundo”. Isso se aplica no mundo político na alta sociedade e no mundo religioso e se aplica também nos mundos científico e literário.
Se as ações dos homens podem ser tomadas como algum teste de suas convicções então temos razão ao dizer que: o domínio e o benefício inestimável da literascriptaé o de ser um registro da verdade uma autoridade de apelação e também um instrumento de ensino nas mãos do professor; mas se desejamos ser precisa e inteiramente equipados em qualquer complexo e diversificado ramo do conhecimento devemos consultar o homem real e ouvir sua voz viva. Não tenho o compromisso de investigar as causas disso e qualquer coisa que eu pudesse dizer estou certo resultaria em uma análise limitada. Talvez possamos sugerir que nenhum livro pode alcançar as inumeráveis questões que são possíveis para um assunto extenso ou consiga dar conta das dificuldades que são grandemente sentidas por cada leitor em particular. Ou novamente que nenhum livro possa transmitir o espírito e as delicadas peculiaridades de seu tema com aquela rapidez e segurança como a alcançada pela empatia entre duas almas pelo olhar o gestual a entonação e a conduta das expressões casuais saídas de improviso e das reviravoltas espontâneas da conversação pessoal. Mas eu já estou me demorando muito em uma parte não essencial da minha principal preocupação. Qualquer que seja a causa o fato é inegável. Os princípios gerais de qualquer objeto de estudo podem ser aprendidos por livros em casa mas os detalhes as tintas o tom o ar a vida que o faz viver em nós é preciso adquirir daqueles nos quais ele já vive. Você deve seguir o exemplo do estudante de francês ou alemão o qual não está satisfeito com sua gramática e ir a Paris ou Dresden ou ter como exemplo o jovem artista o qual aspira visitar os grandes Mestres em Florença e Roma. Até descobrirmos algum daguerreótipo[4] intelectual que capte o andamento do pensamento e a forma contornos e características da verdade tão completa e minuciosamente como o instrumento óptico reproduz o objeto sensível devemos ir aos mestres da sabedoria para aprender sabedoria devemos nos dirigir à fonte e dela beber. Parte dessa sabedoria pode ir da fonte aos confins da Terra através dos livros mas sua plenitude está em apenas um local. É em tais assembleias e congregações de intelecto que os livros obras-primas do gênio humano são escritos ou ao menos originados.
O princípio em que venho insistindo é tão óbvio e os casos em questão tão claros que eu deveria achar tedioso continuar com o assunto exceto que um ou dois esclarecimentos podem servir para explicar o tema à minha maneira o que não faria justiça à doutrina a qual pretenderia aplicar.
Por exemplo os modos polidos e a conduta distinta tão difíceis de se alcançar e que quando alcançados são estritamente pessoais muito admirados na sociedade da própria sociedade são adquiridos. Tudo o que vai formar um cavalheiro como a presença porte trato gestos voz serenidade o domínio de si a cortesia a arte da conversação o talento de não ofender os princípios elevados a sutileza no pensar a felicidade na expressão o bom-gosto e a adequação a sinceridade e consideração a generosidade a tolerância e o desprendimento. Algumas dessas qualidades vêm da natureza algumas se encontram em qualquer classe social algumas são normas diretas do Cristianismo mas o conjunto total de todas elas consolidadas na unidade de um caráter individual esperamos nós que possam ser aprendidas pelos livros? Não são elas necessariamente adquiridas onde elas podem ser encontradas ou seja na alta sociedade? A própria natureza do caso nos leva a assim dizer. Você não pode esgrimir sem um adversário nem desafiar todos os presentes numa arguição antes de ter defendido sua tese[5]. De maneira semelhante é razoável pensar que não se aprende a conversar até que se tenha pessoas para conversar. Não se pode perder o acanhamento natural a inabilidade ou a sisudez ou outra imperfeição recorrente até que se passe um tempo em alguma escola de boas-maneiras. Bem e não é isso o que ocorre na verdade? A metrópole a corte as grandes mansões são os centros aos quais em determinadas épocas o campo aflui como a santuários de refinamento e bom gosto e então no tempo certo o campo volta para casa novamente enriquecido com uma parte das conquistas sociais as quais foram despertadas e elevadas entre aqueles mesmos que amavelmente as distribuíram aos visitantes. Não estamos aptos a conceber como o cavalheirismo pode de outra maneira ser mantido. E ele mantêm-se deste exato modo.
E agora um segundo exemplo: e aqui também irei falar sem experiência pessoal do tema que apresento. Admito não ter tido assento no Parlamento assim como não integrar o beau monde[6]. Ainda assim eu só posso pensar que a carreira política bem como a alta-educação é aprendida não pelos livros mas em alguns centros de educação. Se não for presunção dizer o Parlamento coloca o homem inteligente no compasso com a política e os negócios de Estado de uma maneira surpreendente a ele mesmo. Um membro da legislatura se for razoavelmente observador começa a ver as coisas com novos olhos mesmo que seus pontos de vista não mudem. Agora as palavras e as ideias têm uma realidade que não possuíam antes. Ele ouve uma vasta quantidade de discursos públicos e conversas privadas que nunca são impressas. A relação entre as medidas e os acontecimentos as ações dos partidos e as figuras de amigos e inimigos são reveladas ao homem que está no meio disso com uma nitidez que nem a mais minuciosa leitura dos jornais conseguiria transmitir. É o acesso às nascentes da sabedoria e experiência políticas é o encontro diário de uma forma ou outra com a multidão que a elas acorrem é a familiaridade com os negócios é o acesso às contribuições dos fatos e da opinião amarradas à muitas testemunhas vindas de muitos lugares que faz isso a esse homem. Entretanto não preciso de explicação para um fato o qual é suficiente apenas citar: o fato que as Casas do Parlamento e a atmosfera que as cercam são um tipo de Universidade da Política.
Considerando o mundo da ciência encontramos um notável exemplo do princípio que estou explicando nas reuniões periódicas promovidas para o seu progresso. Essas reuniões surgiram no curso dos últimos vinte anos como àquelas da British Association[7].Tais encontros à primeira vista pareceriam simplesmente absurdos para muitos. Mais do que todas as matérias de estudo a Ciência é transmitida comunicada pelos livros ou pelo ensino particular. Os experimentos e investigações são conduzidas no silêncio e as descobertas feitas na solidão. O que filósofos tem a ver com celebrações festivas e solenidades laudatórias e qual a relação disso com verdades físicas e matemáticas? Dando maior atenção ao assunto podemos ver que nem mesmo o pensamento científico pode dispensar as sugestões a instrução o estímulo a empatia e o encontro com a humanidade propiciado por essas reuniões. Uma época agradável do ano é escolhida com dias longos e céu brilhante quando a terra sorri e toda a natureza rejubila; uma cidade é escolhida por sua tradição ou opulência moderna onde os prédios são espaçosos e a hospitalidade calorosa. A novidade do lugar e da circunstância o entusiasmo com os desconhecidos e a descontração com as caras conhecidas a majestade da posição ou da genialidade a amabilidade de homens satisfeitos consigo e com os outros os espíritos elevados a circulação dos pensamentos a curiosidade; as sessões matinais os exercícios ao ar livre a mesa repleta e merecida a alegria elegante as rodas de conversa ao final do dia; a palestra brilhante as discussões ou desencontros entre homens notáveis as narrativas do progresso científico das expectativas das decepções conflitos e sucessos e as excepcionais elogias. Tudo isso e os demais elementos da celebração anual são considerados relevantes e substanciais para o avanço do conhecimento de tal maneira que não podem ser substituídos. Claro que são eventos ocasionais relacionados ao decreto de fundação início ou comemoração anuais da Universidade não sendo este seu estado cotidiano mas que pertencem à sua natureza e eu acredito em sua utilidade. Estes eventos proporcionam uma certa vitalidade e podemos dizer a comunicação corpo-a-corpo do conhecimento científico o intercâmbio geral de ideias a comparação e ajuste da ciência com a própria ciência uma abertura do espírito tanto social quanto intelectual um amor ardente pelo tipo de estudo em particular escolhido pelo indivíduo e uma nobre devoção a ele.
Tais encontros repito são periódicos e apenas parcialmente representam a ideia de Universidade. A agitação e o turbilhão que acompanham esses eventos não estão em consonância com a ordem e a seriedade da educação intelectual sincera. Nós aspiramos a meios de instrução que não envolvam interrupções em nossos hábitos cotidianos e nem precisamos procurar muito pois o curso natural dos fatos nos traz o que queremos enquanto debatemos sobre eles. Em todo grande país quer desejemos ou não a metrópole por si só torna-se uma espécie de Universidade. Como a principal cidade é o assento da corte da alta sociedade da política e da lei da mesma maneira é claro é também o assento das letras. Atualmente e desde muitos anos Londres e Paris são Universidades em realidade e por funcionamento embora a famosa Universidade de Paris não esteja mais lá e em Londres; exceto como conselho de administração mal há uma Universidade. Os jornais as revistas os periódicos de todo o tipo as editoras as bibliotecas museus e academias aí existentes as sociedades científicas e educativas investem a cidade com as funções de uma Universidade. A atmosfera de intelecto que em uma época passada pairou sobre Oxford Bolonha ou Salamanca moveu-se com a mudança dos tempos para o centro do governo. Naquela direção dirigem-se jovens de todas as partes os estudantes de direito medicina e das artes e os employése attachés da literatura. Lá vivem de acordo com as circunstâncias e estão satisfeitos com seu lar temporário já que lá encontram tudo o que lhes foi prometido. Não aprenderam nenhuma religião em particular mas bem aprenderam sua profissão pessoal. Além disso tornaram-se familiarizadoscom os modos hábitos e opiniões de sua morada temporária e fizeram sua parte para manter as tradições do local. Não podemos falar que não temos Universidades Virtuais tal é a própria metrópole. A questão é se a educação procurada e aplicada deveria ser baseada em princípios formada sob regras e dirigida aos mais altos fins ou deixada à sucessão aleatória de mestres e escolas um após o outro com um melancólico desperdício de intelecto e um alto risco à verdade.
O ensino religioso proporciona um exemplo de nosso tema até certo ponto. Ele não se assenta só nos centros do mundo sendo isso impossível pela sua natureza. Ele propõe-se a muitos não a poucos. Seu tema é a verdade necessária para nós não a verdade obscura e rara. Ele concorda em princípio com a Universidade pois seu grande instrumento ou órgão sempre foi aquele prescrito pela natureza em todo o tipo de educação a presença pessoal de um professor ou em linguagem teológica Tradição Oral. É a voz viva a forma que respira o semblante expressivo a que prega e catequiza. A verdade um espírito múltiplo sutil e invisível é derramada na mente do estudioso em seus olhos e ouvidos através de seus afetos imaginação e razão. É derramada em sua mente e ali selada perpetuamente através da sua proposição e repetição pelo questionamento repetido pela correção e explicação pelo avanço e pela volta aos princípios por todos esses meios enfim que estão implícitos no verbo “catequizar”. Nos primeiros tempos era um trabalho longo meses algumas vezes anos eram devotados à árdua tarefa de demover da mente do Cristão incipiente os erros do paganismo e moldá-la na fé Cristã. As Escrituras estavam disponíveis para o estudo daqueles que podiam utilizar-se dela mas Santo Irineu não hesitava em falar de povos inteiros que se converteram ao Cristianismo sem sequer poder lê-las. Não ser capaz de ler ou escrever naqueles tempos não era evidência de falta de conhecimento: os anacoretas do deserto eram nesse sentido iletrados. Mesmo o grande Santo Antão do Deserto embora não fosse homem de letras era páreo equivalente para os filósofos que vinham para testá-lo. Dídimo o grande teólogo da Igreja de Alexandria era cego. A antiga disciplina chamada Disciplina Arcanienvolvia o mesmo princípio. As doutrinas mais sagradas da Revelação não eram confiadas aos livros mas difundidas pela sucessiva tradição. Os ensinamentos sobre a Santíssima Trindade e a Eucaristia foram dessa maneira transmitidos por centenas de anos e quando então foram escritos renderam muitos volumes que não esgotaram o assunto.
Entretanto a título de ilustração eu disse mais que o necessário. Finalizo como comecei: a Universidade é um local de encontro para onde os estudantes confluem vindos de todos os lugares e para todo tipo de conhecimento. Não se pode ter o melhor de tudo em todo lugar deve-se ir a uma grande cidade ou loja para isso. Lá você tem todas as produções selecionadas da natureza e da arte todas juntas cada uma em seu próprio lugar. Todas as riquezas da terra são transportadas para lá onde existem os melhores mercados e existem os melhores trabalhadores. É o centro do comércio a suprema corte da moda o juiz de talentos rivais e o padrão de coisas raras e preciosas. É o lugar para ver galerias com obras de primeira qualidade e para ouvir maravilhosas vozes e intérpretes de habilidade transcendente. É o lugar para grandes pregadores grandes oradores dos nobres e dos grandes estadistas. Na natureza das coisas a grandeza e unidade andam juntas e a excelência implica em um centro. E tal pela terceira ou quarta vez é uma Universidade.
Espero não estar fatigando o leitor ao repetir isso. Lá é o lugar onde mil escolas fazem contribuições onde o intelecto pode seguramente viajar e especular certo de encontrar seu igual em alguma atividade rival e seu juiz no tribunal da verdade. É um lugar onde a investigação incentivada e as descobertas verificadas e aperfeiçoadas a precipitação faz-se inócua e o erro é exposto pelo embate de intelecto contra intelecto e conhecimento contra conhecimento. É o lugar onde o professor se torna eloquente e é um missionário e pregador exibindo sua ciência em sua forma mais completa e bem-sucedida colocando-a adiante com o fervor do entusiasmo e estimulando o seu amor a ela nos corações de seus ouvintes. É o lugar onde o catequista faz boa a terra por onde passa trilhando o dia a dia na verdade para a memória preparada e inculcando-a na razão que se expande. É um lugar que ganha a admiração do jovem pela sua fama inflama as afeições da meia-idade por sua beleza e une a fidelidade do velho pelas suas interrelações. É um lugar de sabedoria uma luz do mundo um guia da fé é a Alma Materda nova geração. É isso e muito mais e exige uma mente e mãos melhores que as minhas para bem descrevê-la.
Tal é uma Universidade em sua ideia e propósito como em boa medida tem até agora sido de fato. Será sempre assim? Estamos neste caminho com o poder da Cruz sob a proteção da Santíssima Virgem e em nome de São Patrício[8]. [1]O termo StudiumGenerale remonta do início do século XIII e era um título não oficial dado às mais prestigiosas e antigas Universidades para onde acorriam alunos de todas as partes e onde seus professores eram grandes mestres em suas áreas. [2]Sibilas eram profetisas na mitologia greco-romana. A Sibila de Cumas colônia grega na Península Itálica segundo Virgílio na Eneida escrevia suas profecias em folhas de carvalho e as empilhava na entrada de sua caverna onde eram levadas pelo vento. [3]Referência ao 2º Ato cena 1 da comédia de Shakespeare “As youlike it” (Como gostais): “Andthisourlife exemptfrompublichaunt/Findstongues in trees books in therunningbrooks/ Sermons in stones andgood in everything.” [4]Primeiro dispositivo óptico fotográfico disponibilizado e comercializado; inventado por Louis Daguerre em 1839. [5]O autor refere-se à prática escolástica em que na apresentação de uma tese nas universidades ocorria um debate ou arguição da tese (dis¬putatio) por todos os que acorressem à defesa. [6]A alta sociedade que o autor referiu-se no primeiro exemplo. [7]British Science Association fundada em 1831 com o nome de British Association for theAdvancementof Science (Associação Britânica para o Avanço da Ciência). [8]São Patrício missionário e bispo da Irlanda no século V é o Santo Padroeiro deste país no qual o Cardeal Newman estava erguendo a Uni¬versidade Católica.
Esta obra na ocasião oportuna da fundação controversa de uma Universidade Católica em Dublin trata da forma como surgiram as Universidades a partir de escolas colégios seminários ou comunidades monásticas que já vinham durando séculos um passado que é muitas vezes esquecido. O autor busca recordar-nos com isso que a sua origem é religiosa e que por isso a recente fundação de uma Universidade Católica não é impossível como pensavam muitos. A obra surgiu originalmente em 1854 nas colunas de um periódico católico e em 1856 foi publicada com o título de "Ofício e trabalho das Universidades". Nesta edição Newman alterou o título para adaptá-lo ao conteúdo.
ficha técnica
ISBN: 978-85-5638-079-1
Páginas: 252
Formato: 14 x 21 cm
Peso: 031 kg
Acabamento: Brochura
Idioma: Português
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