Excelências da Santa Missa

Santíssimo Padre,
 
O menor dos Frades Menores, humildemente prostrado aos pés de Vossa Santidade, ousa oferecer-lhe este livrinho. Foi publicado sob o título de “Tesouro Oculto”, mas para sua grande alma é um tesouro há muito tempo conhecido, pois trata da excelência e da utilidade da Santa Missa, que constitui toda a sua consolação e é o esplendor da Igreja de Deus.
A conveniência e a justiça combinadas levam-me a apresentar-lhe esta humilde homenagem. Nada mais conveniente; já que trata do mais augusto de todos os sacrifícios, a quem poderia ser melhor dedicado este livro do que ao primeiro de todos os Padres? E onde poderia eu buscar apoio mais precioso, senão no Pastor supremo, que longe de guardar em si sua grande piedade, deseja tão ardentemente espalhá-la em proveito dos povos tão necessitados de luz? Igualmente, nada mais justo.
Numerosos e poderosíssimos são os motivos que, de longa data, me impelem a manifestar em atos meu vivo reconhecimento a Vossa Santidade. Oh! Quantos benefícios me concedeu sua clemência durante o pouco tempo que passei na Cidade Eterna! Atestam-no a faculdade de pregar missões em Roma, o desenvolvimento do santo Exercício da Via Sacra, e a elevação da “Adoração Perpétua do Santíssimo Sacramento”. Em uma palavra, não há favor que eu tenha lhe pedido para o bem comum de nosso Instituto que não tenha benevolamente concedido.
Estes motivos – e muitos outros – incitam em meu coração sentimentos do mais humilde respeito, obrigam-me a manifestar o meu devotamento e encorajam-me a mandar imprimir no frontispício destas páginas o seu nome augusto, conferindo-lhes assim uma recomendação que lhes aumentará o valor.
A homenagem que rendo com este livro é, portanto, conveniente e justa. Mas será sempre de sua parte, santíssimo Padre, pura benevolência se dignar-se aceitá-la. É o que espero, vendo-o tão inclinado a promover tudo que de algum modo possa facilitar o grande negócio da salvação das almas. Este zelo admirável é que atrai sobre Vossa Santidade a proteção visível do Altíssimo.
É Deus, certamente, que a uma idade tão avançada ajunta santidade tão florescente: Deus, seu Conselheiro em tão difíceis conjunturas; Deus, sua Força nas provações tão grandes da Igreja; e o próprio Deus será finalmente sua recompensa por tão gloriosos empreendimentos, dirigidos todos para o bem do universo católico.
Digne-se Vossa Santidade permitir que eu me prostre, com profunda submissão, beijando seus pés sagrados, e oferecendo-lhe minhas obras, minhas palavras e meu coração, e que me confesse,

            o mais humilde, respeitoso e obediente filho e servo,
 

Frei Leonardo de Porto-Maurício
 
Convento de São Boaventura,
Roma, 15 de Outubro de 1737.

Os tesouros, por grandes e preciosos que sejam, não podem ser estimados se não forem conhecidos. Eis porque, caro leitor, muitos não têm pelo santo Sacrifício da Missa o amor que deveriam ter, porque este tesouro, a maior maravilha e a maior riqueza da Igreja de Deus, é um tesouro oculto, um tesouro muito pouco conhecido. Ah! se todos conhecessem esta preciosidade celeste, tudo sacrificariam para adquiri-la. A exemplo do mercador do Evangelho, cada um, de boa vontade, daria tudo que possuísse para obter tão precioso tesouro (cf. Mt 13,46).
Publicamos este livro, portanto, para conscientizar aqueles que não estimam suficientemente tão grande mistério. Talvez, à primeira vista, tu não dês muito valor a ele, pois há tantos outros livros que foram já impressos e ensinam admiravelmente o método para participar com fruto da Santa Missa, que publicar outros novos seria arriscado, pois talentos ainda maiores seriam necessários para pôr em evidência todo o valor de um Mistério tão venerável, que ultrapassa a inteligência dos próprios Serafins.
Responder-te-ei, sinceramente, que dizes a verdade. Confesso que nada tenho a objetar, e que por muito tempo estas duas considerações me detiveram. O vivo receio impedia-me de empreender uma obra que seria julgada pelo público como supérflua e além de minhas forças. Dois motivos, porém, impeliram-me a vencer todas as resistências de meu coração. Em primeiro lugar, por receber um conselho, para mim sagrado como uma ordem, por vir de alguém a quem, por muitos motivos, devo obediência. Em segundo lugar, pela esperança de que este escrito prestará algum serviço às populações que tenho evangelizado nas Missões.
Com efeito, um dos maiores benefícios que se obtém das Missões é o incremento do culto e do amor ao Santíssimo Sacramento. A finalidade delas é incitar em todos os cristãos um santo fervor que os impulsione a nutrirem-se mais frequentemente do Pão dos Anjos e a acompanhar o santo Viático cada vez que este for levado aos doentes, a fim de que se forme um grande cortejo de pessoas e luzes, e que assim prestem as honras e a pompa que lhe são devidas.
Muito esforço também é feito para motivar todos os fiéis católicos a assistir diariamente à Santa Missa. E não podes imaginar como é vantajoso, para atingir este fim tão santo, disponibilizar aos fiéis livros em estilo simples e a seu alcance. Estes livros suavizam toda dificuldade que se pode ter para alcançar a devoção, iluminando a inteligência e aquecendo os corações. Muitas vezes tira-se deles mais proveito que das pregações, pois nestas a palavra se dissipa, enquanto que a verdade escrita permanece sempre sob os nossos olhos. E ainda que este livro não faça bem senão a uma única alma, ninguém poderá dizer que não deu fruto.
A fim de colocá-lo ao alcance de todos, ele conterá apenas três capítulos. No primeiro encontrar-se-á uma curta introdução sobre a excelência, a necessidade, e as vantagens da Santa Missa; no segundo se expõe um método piedoso e prático para dela participar com fruto; e no terceiro, registram-se alguns exemplos próprios para estimular as pessoas a assistir à Santa Missa todos os dias.
Em suma, é um “Tesouro Oculto” que eu te revelo. Se souberes dele aproveitar, enriquecerás de todos os bens para a vida e para a morte, para o tempo e para a eternidade.