Curso de Liturgia

Mais depressa do que se podia esperar se esgotou a primeira edição do “Curso de Liturgia”, certamente graças à benevolência com que foi acolhida pelo colendo Episcopado e venerandos Colegas. Nesta nova edição ainda mais do que na maneira, se explica a origem, o progresso, o significado dos ritos e das fórmulas. Pois diz São João Crisóstomo: “Muitos celebram festas e as conhecem pelo nome, mas ignoram-lhes a origem histórica e ocasional. Merece isto a censura de proceder muito vergonhoso e ridículo”.
Acrescentaram-se os decretos do Concílio Plenário Brasileiro, a explicação das Ordens maiores e menores, os diagramas das funções da Semana Santa e da Missa pontifical por ocasião da Visita pastoral, as festas da Epifania e Natividade de Maria Santíssima, etc.
Foi promulgada a encíclica Mystici Corporis Christi e recebida com sincera gratidão. No texto da nova edição deste Curso, a encíclica foi mencionada e aproveitada.
Queira o Sagrado Coração de Jesus abençoar também esta edição para glória de sua Vida eucarística e santificação de seus amados sacerdotes e fiéis. 

São Leopoldo, Seminário Central,
festa do Natal de Nosso Senhor de 1942. 

Pe. J. B. Reus, S. J.

No princípio dos seus Exercícios Espirituais, Santo Inácio de Loiola define com poucas palavras o dever do homem para com o seu Criador. “O homem foi criado para louvar a Deus, Nosso Senhor, prestar-Lhe reverência e servi-lO e, fazendo isto, salvar a sua alma. As outras coisas na terra foram criadas por causa do homem e para o ajudar na consecução do fim, para o qual foi criado”.
Estas palavras são uma introdução adequada à Liturgia sacra. Pois o homem, criatura de Deus que é, depende dele completamente; a sua dependência deve-a reconhecer e manifestar. Pela reverência interior reconhece a soberania de Deus sobre a sua alma, fazendo, por exemplo, os atos de fé, esperança e caridade; é o culto interior. Pelo louvor e serviço manifesta os sentimentos de sujeição por meio de sinais sensíveis; é o culto exterior.
O homem não está sozinho na terra; há “outras coisas, criadas por causa dele”. Estas outras coisas são, em primeiro lugar, os outros homens, vivos e mortos; em segundo lugar as criaturas irracionais, vivas e inanimadas. Devem auxiliá-lo na consecução do seu fim; devem, portanto, em ação comum com ele, servir a divina Majestade. Este serviço comum de todas as criaturas é serviço de Deus, é Liturgia, na acepção mais lata, embora imprópria, porquanto inclui todos os deveres do homem.
Nesta disciplina, porém, tomamos a palavra Liturgia no seu sentido próprio, significando um dever especial, o culto direto do Criador, cujos atos abrangemos com o nome de Virtude de Religião.

§ 1. Natureza da liturgia

2. I. Definição nominal. A palavra Liturgia significava: 1) na antiguidade, uma função profana, pública, não remunerada, por exemplo, a função de juiz, de festeiro de jogos públicos, de diretor de teatro, de armador de navio, mesmo de operário público. Pois a palavra Liturgia deriva-se de leiton do povo; e érgon = a obra, o ministério; e denota qualquer ministério exercido em nome ou em favor da comunidade; 2) em o Novo Testamento, um encargo público, embora profano, na comunidade religiosa. Assim o cuidado dos pobres na cristandade de Corinto tem este nome, 2Cor 9,12: “ministerium huius officii”; 3) uma função pública sacra da Igreja: a pregação da palavra divina, as orações dos clérigos, principalmente o sacrifício. Já no Antigo Testamento o serviço dos sacerdotes e levitas no santuário se chama Liturgia (Ex 28,39), em o Novo Testamento o serviço sacro de Zacarias é Liturgia (Lc 1,23); principalmente Jesus Cristo é chamado leitourgos (Hb 8,2). Os Santos Padres muitas vezes falam da Liturgia sacra, entendendo todo o serviço sacro do clero; 4) o sacrifício do Novo Testamento. Nas constituições apostólicas (c. 380) a missa é chamada Liturgia. Desde o século IX os gregos usavam este termo para designar a missa.
3. II. Definição essencial. Esta é formada do gênero próximo e da diferença específica. Tal é a seguinte definição: Liturgia é o culto da Igreja. “Culto” é a noção genérica, pois culto pode significar uma série de atos (objeto material), ou uma homenagem prestada (efeito do culto), ou a inclinação interior para esta homenagem. Na definição entra “culto” no primeiro sentido.
“Igreja” é a noção específica, pois o culto da Igreja não é culto só interior, mas também exterior; não é culto individual e privado, mas social e público; não é arbitrário e natural, mas prescrito e oficial. Estes termos: exterior, público e oficial estão incluídos na noção de “Igreja”, que necessariamente tem estas qualidades (cf. Hansens, Gregorianum, 1927, pp. 204-228; Coelho I; Eph. Lit. 1927, pp. 405-412).