Prefácio
Amizade parece ser uma daquelas coisas que dizem respeito a todos, mas que não são ensinadas por ninguém, como respirar, ser filho ou ser pai. Recebemos algumas orientações de pais e professores, mas não à altura da dignidade e da complexidade dessa dimensão da vida humana.
Aprendemos mais com a experiência de vida, memorizando o que aproxima e o que afasta, o que agrada e o que desagrada, o que esperamos e o que não aceitamos. Se é verdade que aprendemos muito com o passar dos anos, também é verdade que, muitas vezes, as experiências que mais nos ensinam são as mais amargas: afastamentos involuntários, chateações imotivadas, ciúmes, inveja, traição, incompreensão, solidão.
Filósofos, santos, padres, mestres especializados na vida virtuosa, foram capazes de examinar o tema deixando-nos mapas e bússolas morais para nos orientarmos. De Aristóteles e Cícero a São Gregório e São Francisco, e mais recentemente, de Simone Weil à nossa Clarice Lispector, foram muitos os que escreveram brilhantemente sobre a amizade.
Com os clássicos, aprendemos que há amizades que se formam por interesse, outras por prazer e ainda outras por virtude. Devemos, dizem eles, procurar os amigos que nos ajudam a progredir na virtude, porque os que nos buscam pelo prazer são amigos superficiais, que se reúnem apenas para passar bons momentos, e os que se aproximam por interesse sempre estão de olho em algo para além de nós mesmos, de modo que, cedo ou tarde, o motivo que cimenta a amizade irá se quebrar, levando-a ao fim. Os santos nos dão belíssimos exemplos de como amigos podem acelerar os passos na direção de Deus. Os sábios contemporâneos chamam a atenção para a lealdade e a responsabilidade de saber ser amigo.
Essas lições nos mostram como é importante selecionar aqueles com quem convivemos mais de perto, mas que isso não é tudo. Amizade não se trata só do outro, mas também de si. Quando lemos o Eclesiástico 6,14-16 — “Amigo fiel é proteção poderosa, e quem o encontrar, terá encontrado um tesouro. Amigo fiel não tem preço, e o seu valor é incalculável. Amigo fiel é remédio que cura, e os que temem ao Senhor o encontrarão” — pensamos na hora como seria bom ter um amigo assim, mas raramente atinamos com o fato de que podemos ser esse amigo.
Essa breve introdução já dá uma amostra ao leitor de quantos livros é preciso ler para aprender com proveito sobre algo tão presente, tão universal, tão inescapável.
Será possível que só um leitor habitual de meia idade, que tenha tido a sorte de ter em mãos os livros certos, e que conte já com uma bagagem valiosa de experiências doces e amargas, é capaz de decifrar o código da amizade, o segredo da felicidade nessa área da vida? Será que todos os que não se encaixam em tão afortunado perfil devem viver a amizade só com uns poucos e vagos conselhos, passando por inúmeros sofrimentos, arriscando compreender tarde demais?
Definitivamente, não!
Dedicado à docência e ao estudo da ética das virtudes, o professor João Malheiro se propôs a resumir, em linguagem clara, límpida e simples muitas dessas lições milenares aos jovens, ilustradas por observações e experiências de uma vida dedicada ao ensino da arte de bem viver, justamente para que não precisem errar por décadas até aprenderem a respeito do que pode ser evitado e do que pode ser desfrutado no contexto das amizades.
Um dos pontos mais altos das páginas a seguir, é o que nos alerta para o fato de que a amizade tem por centro a caridade, não no sentido exclusivo de doação de bens aos mais necessitados, mas daquela virtude teologal que dá razão a todo o Cristianismo, e que nos faz doar atenção, energia, tempo, conhecimento e bens materiais também, quando oportuno, e nos leva ao exercício da paciência, da gratidão, da correspondência, do perdão.
Ao final da leitura, o jovem dedicado a edificar sua vida com os tijolos mais belos e firmes — os dos melhores ensinamentos cristãos — perceberá que até as reuniões motivadas por prazeres inocentes e pela busca de vantagens lícitas podem ser convertidas em ocasião propícia para exercitar e ensinar a virtude.
Rafael Nogueira
Presidente da Fundação da Biblioteca Nacional
Rio de Janeiro
Capítulo 1
O valor da amizade
Uma preocupação para todos
Pesquisas recentes nos meios educacionais demonstraram que cada vez mais os jovens de hoje têm menos amigos. A grande maioria tem um ou dois amigos no máximo — muitas vezes de um modo superficial — e o resto são apenas colegas, conhecidos, companheiros de “ocasião”. Por outro lado, estas mesmas pesquisas concluíram: um dos maiores desejos desta juventude é ter amigos, é sair, é compartilhar…
Analisando esta pequena contradição, confesso que fiquei pensativo e tenho a certeza que você também, ao ler estas linhas introdutórias. Por que será?
Obviamente, poderíamos dar diversos motivos para tal fenômeno e trazer para este pequeno livro, todos os estudos que se têm feito sobre esta matéria nos últimos anos. Mas para não tornar esta leitura árdua/cansativa para você, me satisfaria e espero que você também com esta primeira resposta: Porque não se tem mostrado nos últimos anos o grande valor da amizade. Porque, de fato, houve uma “hiperinflação” num dos valores que mais desejamos, na família, na escola, nos meios de comunicação social, na literatura, no cinema…
Ao descobrir esta realidade — espero que aconteça também com você —, senti um impulso explosivo de gritar e dizer: chega! Os jovens de hoje não podem continuar assim, sendo enganados, vivendo na ignorância e deixando passar os melhores anos de sua existência com uma tremenda apatia diante da vida, diante das pessoas…
Este livro tem objetivo de “virar o jogo”. De ser um autêntico “Plano econômico” que recupere o verdadeiro valor da amizade. De mostrar para os jovens que uma das maiores alegrias desta vida é fazer amigos. Que uma das maiores enganações é passar um dia inteiro no computador…
É verdade ou não que você sai “voando” depois de ter assistido a um filme com altos valores humanos, onde alguém “dá a vida” por um “outro”? Não é verdade que você explode de alegria quando, num belo dia, você menos esperava, recebe uma mensagem de um amigo relatando as experiências de vida num país estrangeiro? Verdade ou não que você “dorme como um bebê” quando fica a tarde inteira acompanhando um irmão ou amigo num hospital, sem fazer absolutamente nada e, simplesmente, se dedicando a fazer-lhe companhia? Ao receber um áudio de um amigo, em tom de confidência, quem não se sente bem?
Se tudo isso é mil vezes verdade e acontece com toda pessoa normal, por que não questionar um pouco mais sobre este assunto? Por que não enfrentar este livro — com gosto ou sem gosto pela literatura — e tentar aprender ou reaprender um pouco sobre o tema da amizade?
Desde já, aposto com você que 90% das ideias que iremos refletir juntos neste livro serão novidade para você. E tem mais: você não vai conseguir segurá-lo por muito tempo, porque você vai querer que seus amigos descubram este mundo maravilhoso da amizade… Este amigo poderá ser seu irmão, seu colega de escola/faculdade, sua irmã, seu companheiro de trabalho; como poderá também ser seu pai, seu chefe, seu professor...
O problema da desvalorização da amizade não é que ela, intrinsecamente tenha perdido valor, mas que a grande maioria dos formadores e educadores deixaram de se preocupar em mostrar aos jovens que a amizade, apesar de ser algo espetacular, exige um autêntico esforço de um construtor de uma casa. Que a grande maioria das amizades exige aprender a fazê-las!
Porém, quando se ensinam os seus fundamentos básicos e se põem em prática, se saboreia de uma das maiores alegrias do homem. Vamos aprendê-los?
(...)
