A árvore, a canção e o velho - um passeio pelas tradições natalinas

Introdução
 

É Natal. Olhe ao seu redor. Na sala de sua casa há um pinheiro todo rodeado de luzinhas hipnóticas que piscam sem parar; e, na rua, as árvores e as lojas estão enfeitadas. Todos se reúnem para cantar as mesmas canções ano após ano, e outras versões derivadas delas são cantadas por toda a sorte de gente famosa na TV. Na lareira há meias penduradas, esperando a chegada de presentes que serão trazidos por um homem do norte vestido de vermelho, com um trenó puxado por renas, que parece existir só para dar presentes… Mas, de onde veio tudo isso? Quem decidiu que o Natal era época de pendurar sinos numa árvore? Terá porventura esquecido, o nosso aclamado mundo moderno que tira a alma e a beleza de tudo, da estrela que guia os corações na noite escura, a estrela que alguns ainda colocam no topo de suas árvores? Será que o mundo se perdeu no meio do riso e do brilho, e se esqueceu da verdadeira luz, a verdadeira alegria que dá origem a tudo isso? Voltemos no tempo, e vejamos de onde vieram, e o que significam todas essas coisas que nos cercam no dia de Natal.