A arte de aproveitar as próprias faltas

 
É com muita alegria que vemos surgir a sexta edição da Arte de aproveitar as próprias faltas. Este formato menor permitirá difundir entre um maior número de pessoas o bem que graças a Deus já foi realizado com outras edições.
Não se dirigem unicamente às almas fervorosas e àquelas que desejam ser estes conselhos do Doutor da piedade. Também os pecadores se emocionam ao ouvir São Francisco de Sales dizer-lhes os esforços da Misericórdia divina para facilitar a conversão o Amor compassivo de Deus que corre em busca dos filhos pródigos o acolhimento paterno que lhes dispensa quando retornam e os favores que recompensam a conversão. Assim até os corações mais cheios de culpas se abrem à esperança de retomar o seu lugar no seio do Pai.
Já se disse que todo aquele que depois de cometer uma falta meditar sobre algumas linhas desta obra encontrará com a ajuda do Salvador uma graça para tornar a levantar-se.
Além disso A arte de aproveitar as próprias faltas contribui poderosamente para que as detestemos e evitemos. Admirando a bondade divina que as perdoa com tanta liberalidade e as repara com tanta generosidade unir-nos-emos mais intimamente ao bom Deus experimentaremos um arrependimento mais amoroso por tê-lo ofendido e repetiremos estas palavras de um excelente religioso que são ao nosso ver o melhor elogio já feito a este livro: “Esta obra inspira a decisão de não mais voltar a pecar”.
Resta-me renovar a oração que dirigi ao Coração de Jesus consagrando-lhe este trabalho pela primeira vez há dezesseis anos. Que esse Coração adorável o abençoe e receba dele a sua glória pela conversão dos pecadores e pela perseverança e perfeição dos justos.
Esta é a nossa única ambição.
 

Annecy primeira sexta-feira de abril de 1894.
Joseph Tissot Missionário de São Francisco de Sales

 
 

Capítulo I
Não nos surpreendamos com as nossas faltas

 

 
É ao mesmo tempo uma honra mas também um tormento para o homem decaído que jamais consiga se habituar às suas faltas. Príncipe destronado desclassificado pelo pecado dos seus primeiros pais ele conserva apesar disso no mais fundo do coração o sentimento da sua nobreza de origem e da inocência que deveria caracterizá-lo. Cada vez que cai reprime com esforço uma exclamação de surpresa como se lhe tivesse acontecido um acidente extraordinário; assim como Sansão quando privado da sua força pela mão traiçoeira que lhe cortou os cabelos. Levanta-te! gritavam-lhe Os filisteus estão aí! E ele levantava-se imaginando que como antes encheria de terror os seus inimigos mas sem lembrar-se que o vigor de outrora o havia abandonado. (Jz 1620)
Por mais nobres que sejam em nós as raízes desta disposição os seus frutos são funestos demais para não os detestarmos. Como veremos em breve o desânimo leva as almas à perdição mas podemos estar certos de que esse sentimento só nos invadirá se lhe abrirmos as portas pelo espanto que se segue à queda. Contra este grande perigo é que São Francisco de Sales nas páginas que se seguem vai nos acautelar.
A exemplo dos grandes Doutores da Igreja e dos sábios mais lúcidos o bem-aventurado Bispo de Genebra São Francisco de Sales manifestou sempre extrema compaixão pela fraqueza do homem. Dizia: “Ó miséria humana miséria humana! Como estamos rodeados de fraquezas! Que podemos esperar de nós mesmos senão quedas contínuas?”[2].
Sente-se em todas as suas palavras e escritos que o grau de perfeição a que se tinha elevado lhe dera a capacidade de mergulhar um olhar profundo no abismo de misérias e fraquezas cavado em nós pelo pecado original. Tinha-o muito presente ao orientar espiritualmente as pessoas que se confiavam à sua direção e não cansava de recordar-lhes a fragilidade da condição humana decaída: “Viveis escrevia ele a uma senhora com mil imperfeições conforme me dizeis. É verdade minha boa irmã; mas não vos esforçais a todo momento por fazê-las morrer? Podemos estar certos de que enquanto andarmos neste mundo envolvidos neste corpo tão pesado e corruptível sempre haverá em nós um não sei quê que falhará”[3].
 “Queixai-vos dizia em outra ocasião de em vossa vida terdes muitas imperfeições e defeitos apesar do vosso desejo de perfeição e de pureza no amor de nosso Deus. Respondo-vos que não é possível desprendermo-nos completamente de nós mesmos enquanto vivemos aqui em baixo. É necessário que nos suportemos sempre a nós próprios até que Deus nos leve ao Céu; enquanto isso convençamo-nos de que não transportamos nada de muita importância...”[4]. “Pois é uma regra geral que ninguém será tão santo nesta vida que não esteja sujeito a cometer imperfeições”[5].

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